Conservation et Résilience : Le Bénin célèbre la première édition du Forum d’Information et d’Échanges sur les Parcs Nationaux
Le 12 décembre 2024, la ville de Cotonou a accueilli, à l’hôtel Golden Tulip, la première édition du Forum d’Information et d’Échanges sur les Parcs Nationaux (FIEP). Organisé sous l’égide du ministère du Cadre de Vie et des Transports, chargé du Développement Durable, et porté par l’ONG African Parks, cet événement a rassemblé les principaux acteurs de la conservation pour évaluer les réalisations, débattre des défis actuels et explorer les perspectives d’avenir concernant les parcs nationaux de la Pendjari et du W-Bénin.
Dès son intervention d’ouverture, M. Eric Hermann, représentant pays de African Parks, a souligné l’importance stratégique de ce forum. « Ce forum répond à une recommandation forte du gouvernement concernant la visibilité des parcs nationaux et vise à instaurer une plateforme de dialogue et de partage avec tous les acteurs engagés pour la conservation », a-t-il déclaré.
Le FIEP s’inscrit dans une démarche durable : dès l’année prochaine, il sera intégré à la Semaine Nationale des Aires Protégées (SNAP). En parallèle, des stands d’exposition, une présentation inaugurale et un panel thématique sur la résilience face aux crises sécuritaires ont permis d’animer les échanges.
Après sept années de gestion déléguée pour le parc de la Pendjari et quatre pour le parc W-Bénin, les résultats obtenus par African Parks sont encourageants. Selon M. Hermann, les efforts de conservation ont permis de réduire significativement le braconnage et de restaurer la quiétude dans ces aires protégées, tout en impliquant activement les communautés locales dans les processus de développement.
Cependant, les parcs font face à des défis sécuritaires majeurs, exacerbés par la menace terroriste. Ces zones, parfois perçues comme des refuges ou corridors pour des activités illicites, nécessitent une gestion concertée et résiliente. « Malgré les attaques, nos parcs demeurent des moteurs de développement communautaire et des catalyseurs de paix », a rappelé le directeur général d’African Parks.
Le CENAGREF, qui supervise la gestion déléguée des parcs, élargit aujourd’hui son champ d’intervention à d’autres aires protégées terrestres et marines, avec des projets innovants tels que la création d’un nouveau parc national dans le centre du pays. Par ailleurs, le gouvernement ambitionne de transformer le complexe Pendjari-W en une réserve naturelle de référence en Afrique de l’Ouest, consolidant ainsi le rôle du tourisme comme levier économique.
Le forum a également été marqué par la remise de trophées à deux figures de la conservation, M. Angelo Amoussou et M. Abdoulaye Bako, en reconnaissance de leur engagement exemplaire.
La première édition du FIEP a permis de jeter les bases d’une dynamique collective pour relever les défis de la conservation au Bénin. Le ministre du Cadre de Vie, représenté pour l’occasion, a rappelé que la préservation de la biodiversité est une responsabilité commune. Il a salué la collaboration entre le CENAGREF, African Parks, l’Agence nationale des patrimoines touristiques et les forces de défense et de sécurité.
Avec cette initiative, le Bénin réaffirme sa volonté de faire de ses parcs nationaux des exemples de résilience et d’innovation en matière de conservation, tout en mobilisant les communautés et les acteurs locaux pour bâtir un avenir durable pour ses aires protégées.
Anaïs ZOUNTAHEKPON